الرئيسية / The Bewilderment of the Sacrificial Second Princess ~ Married Into the Enemy Country as a Hostage Princess, but Was Strangely Welcomed With Open Arms~ / الفصل 38
وداعًا يا حماتي، يا حماتي.
مع الهدايا التذكارية وحارس أمين بجانبنا، سنمضي قدمًا على مهل.
مع أوغليا-ساما، رحّبتُ بحماتي وحماتي، وكانت ميليسا وغوينا أيضًا من بين الخادمات المرافقات لنا. ويرافقنا هيليان، الذي يحظى بثقة اللورد بالك الكاملة، كمترجم.
تضمّ فرقة المرافقة فرسانًا مكلفين بحماية العائلة المالكة، حتى من الحرس الملكي. غوردون وجون، اللذان رافقانا لشراء الجواهر، حاضران أيضًا، وأشعر بالارتياح.
وباستثناء أوغليا-ساما وميليسا وغوينا وأنا، لا أحد يعلم بوجود “ظلال نيجيا” المرافقة لنا.
من بين الفرسان، هناك من يتخفّى، ومن يحمل الأمتعة، ومن يتظاهر بأنه شخص آخر ويتبعنا. مع ذلك، أخبرني غوش أن فرقة “ظلال نيجيا” تتألف من أعضاء من النخبة. لذا، لا تقلق بشأن وجودهم، واستمتع بالرحلة ببساطة.
“ظلال نيجيا” غير معروفة للكثيرين. لا يُعترف بهم لإنجازاتهم، لكنهم يُكافأون على خدماتهم. الولاء لا يُغطي التكاليف.
فرسان الحرس الملكي، الذين يُشار إليهم بالفرسان، ومن يُصبحون حراسًا، متخصصون في القتال ويُصقلون مهاراتهم باستمرار. يدّعون أنهم لن يفعلوا شيئًا يُشوّه كرامتهم.
استمع أوغليا-ساما إلى جميع قصص الليلة السابقة، وبعد تفكير عميق، بدا عليه الارتياح لمعرفة خطة غوش لتدمير عربتنا التي تجرها الخيول ووجود هيليان (ذكرتُ أيضًا دوره ككاهن في وطنه).
“كلير-تشان، كوني حذرة.”
وينطبق الأمر نفسه على أوغليا-ساما. السفر ينطوي على عدم يقين، ولكنه في الوقت نفسه بالغ الأهمية لتعزيز العلاقات بين الدول، خاصةً مع حرية التجارة. احرص على حماية كلير.
شعرتُ بالقلق لفرط قلقي، لكن أوغليا-ساما كان يبتسم منذ الصباح.
ثم احتضنني بجرأة أمام الآخرين. عندما رفعتُ نظري متفاجئًا، كان وجه أوغليا-ساما مشرقًا بالفرح وخاليًا من القلق.
أتذكر كلماتي: “كوني قوية لتضحكي دائمًا”. أوغليا-ساما يجسدها. لا بد أنني أفتقر إلى الابتسام. بين ذراعي أوغليا، تمكنتُ أخيرًا من الاسترخاء والابتسام.
“لا بأس. معلمي هو اللورد بالك، ولم أُهمل تدريبي قط. علاوة على ذلك، يشحذ السيف نفسه عندما يكون لحماية كلير. مع أنه يبدو سياسيًا أن كلير هي من تحميني… أليس كذلك يا كلير؟”
نعم، سأقوم بواجباتي الدبلوماسية على أكمل وجه! رغم ارتباكي، إلا أن كلمات أوغليا-ساما طمأنتني، فقد كان القلق يحيط بي من كل جانب. كنتُ محميًا بيديه الكبيرتين وذراعيه العريضتين.
بجانبي وقف أوغليا-ساما، وخلفي الحراس الأمناء وظلال نيجيا، وكان برفقتهم أيضًا الخادمات والخدم.
لن أُترك لمواجهة هذا الأمر وحدي. سأؤدي مسؤولياتي بأمان. والأهم من ذلك، سأستمتع بالأرض الغريبة التي أزورها، مع أوغليا-ساما بجانبي.
حُملت الأمتعة بعناية في العربة، وصعد الخدم أيضًا.
ثم صعدتُ أنا وأوغليا-ساما إلى العربة، وانطلقنا أخيرًا.
كانت وجهتنا الأولى مملكة بولينيا البعيدة. خططنا لإهدائهم أكوابًا مصنوعة من الماس والماس الوردي.
بينما استقررنا في العربة الطويلة المبطنة، بدأت رحلة شهر العسل… لقد بدأت أنا وأوغليا ساما رسميًا.
بعد خوض غمار الشمال، سارت قافلة العربات على طول الحدود. كان من المتوقع أن تستغرق الرحلة، باستثناء وقت السفر، أسبوعين، على أن يُقضى أسبوع في كل دولة، وتُرتَّب الاجتماعات بناءً على ذلك.
كانت الدبلوماسية الودية بين إمبراطورية فيثنوم ومملكة باراتونيا، التي يُنظر إليها على أنها حماية ضد إمبراطورية فيثنوم، موضع ترحيب كبير بين الدول الشمالية. علاوة على ذلك، اشتهرت مملكة باراتونيا بهزيمتها المنتصرة لإمبراطورية فيثنوم.
ورغم أن الأمر كان مسألة إدراك واستراتيجية وهجوم مفاجئ، إلا أن المنتصر يبقى منتصرًا. علاوة على ذلك، لم نُدلِ بأي تصريحات متسرعة لمجرد انتصارنا. كان همنا الأساسي هو إنشاء نظام طبي يتناسب مع عدد سكاننا بما يتماشى مع استقلالنا.
ساهمت هذه العوامل في أن تنظر الدول الشمالية عمومًا إلى مملكة باراتونيا على أنها حصن منيع ضد إمبراطورية فيثنوم.
ومنذ أن أعربت مملكة باراتونيا عن رغبتها في زيارتها لقضاء شهر العسل، رحبت بها مملكتا بولينيا وويجرين بحفاوة بالغة. بينما كنا نناقش هذا الأمر، تركنا خلفنا المناظر الريفية الهادئة واتجهنا نحو مملكة بولينيا، متسللين إلى الريف متجهين نحو العاصمة.
منذ وصولنا إلى أرض بولينيا، شعرتُ بتغير في الجو. ظننتُ في البداية أن المناخ سيكون قاسيًا نظرًا لموقعها الشمالي، لكنني كنتُ مخطئًا.
يكمن الاختلاف في المناظر الطبيعية. فعلى عكس المناطق الريفية المحيطة بباراتونيا، تصطف الأشجار المتساقطة الأوراق على جانبي طرق بولينيا. ربما لأنها دولة داخلية، يمكن للمرء أن يرى المراعي والمستوطنات من خلال فجوات الأشجار.
تنتشر في الريف قطعان كبيرة من الماشية ترعى في الحقول، ويمكنني أن أشعر بصناعة الألبان المزدهرة في الهواء. ظننتُ أن زراعة الصنوبريات ومعالجتها أسهل، خاصة في المناطق الباردة، لكن تبيّن خطأي عند وصولي إلى المدينة الرئيسية حيث كنا نقيم.
أقمنا في نُزُل فاخر، لكن جودة الأثاث كانت مختلفة تمامًا. في باراتونيا، بُنيت العديد من المباني والأثاث من أشجار صنوبرية مستقيمة النمو، وبعضها مصنوع من الفحم والحطب. حتى لو صُقلت إلى لون الكراميل وطُليَت بالورنيش، إلا أنها بقيت خشنة الملمس. وينطبق الأمر نفسه على الطلاء، حيث صُنعت الطاولات العالية من الأشجار المتساقطة الأوراق.
في مملكة بولينيا، أصبحت الأشجار عريضة الأوراق عنصرًا أساسيًا لدى سكانها. صُنعت كل قطعة أثاث في الغرفة من هذه الأشجار، مما يضفي عليها طابعًا متينًا وفخمًا في آن واحد.
“إنه لأمر مذهل، يقولون إن تغيير المشهد يصنع العجائب، لكن أن تكون الغرفة بأكملها مصنوعة من هذا الخشب الثمين أمر نادر.”
“ويعود ذلك أيضًا إلى تقنيات البناء المتقدمة في هذه المملكة. تقنيات البناء في مملكة باراتونيا ليست على المستوى المطلوب. أجد التكنولوجيا هنا مثيرة للاهتمام… ههه.”
فجأة، توقف أوغليا-ساما عن الكلام وضحك في نفسه. عندما توقفتُ عن مداعبة الأثاث والتفتُّ لأنظر إليه، كان يُغطي فمه بيده ويهز كتفيها كما لو كان مُسليًا.
“ماذا تفعلين يا كلير؟ لقد تبدّل فضولكِ تمامًا. إنه مُسلٍّ، لكنه يُبقيكِ مشغولة.”
“حسنًا، أوغليا-ساما. الفضول سمة قيّمة.”
“أجل، أفهم ذلك… لكن في الماضي، لم أكن لأكون مُلاحظة وقلقة هكذا، لذا من المُمتع التفكير في الأمر.”
“يا إلهي، أنتِ تُضحكين كثيرًا! كفى! لكنه مُذهل حقًا، أليس كذلك؟ التكنولوجيا المعمارية… آه، لا بد أن هذه العارضة مصنوعة من شجرة عريضة الأوراق نمت بشكلها الطبيعي. إنها ليست مستقيمة، لكنها سميكة ومُلتوية مع أنها لا تزال تُثبت السقف بإحكام.”
بينما كنتُ أُدلي بهذه الملاحظة، نظرتُ حول الغرفة وأشرتُ إلى اكتشافي. تقدّم أوغليا-ساما أيضًا بجانبي ونظر إلى الأعلى ليُعاين. وهكذا، اكتشفنا معًا اكتشافات جديدة، ونشأ لدينا شغفٌ بالتقدم التكنولوجي للدول الأخرى.
شعرتُ بسعادةٍ غامرةٍ لمعرفتي أن لديّ من أشاركه فضولي، الذي كنتُ أحتفظ به لنفسي سابقًا.