الرئيسية / The Bewilderment of the Sacrificial Second Princess ~ Married Into the Enemy Country as a Hostage Princess, but Was Strangely Welcomed With Open Arms~ / الفصل 46
اسمح لي بمرافقتك إلى مسكنك.
بعد انتهاء العرض، وانصرف الملك وبيانكا إلى غرفهما الخاصة، كان الشاب الأنيق الذي اقترب منا هو من أحضر الهدايا. ورغم أنه كان أصغر من الملك، إلا أنه تصرف بكرامة.
أعتذر عن أي إزعاج. أنا توراين وارغ، دوق مملكة ويغرين، وقد تم تكليفي بدور مرشدكم السياحي أثناء وجودكم في بلدنا. نيابةً عن سمو ولي عهد باراتونيا، وسمو الأميرة، أُقدم لكم أطيب تحياتي.
انحنى عند خصره في انحناءة أنيقة، ووضع يده اليمنى على بطنه، وابتسم ابتسامة ساحرة.
كان شعره مصففًا بتموجات ذهبية، نصفها خلف أذنيه، وكان يتمتع ببنية جسدية طويلة ومشدودة. ورغم أنه كان على الأرجح في نفس عمر اللورد بالك تقريبًا، إلا أنه بدا أصغر سنًا.
بدا أن توراين يتمتع بفهم أفضل للضيافة من الملك. ورغم أنه قد لا يكون متدينًا بشكل خاص، إلا أن إيماءاته وتعابيره دلت على دوافع سياسية.
على الرغم من قوته، كان يستعرض قدراته. سلوكه الودود سهّل التواصل معه اجتماعيًا بشكل كبير.
“شكرًا لك يا لورد وارغ. يجب أن أعترف أنني صُدمت عندما علمت بضم الأميرة الإمبراطورية إلى العائلة المالكة. بصفتنا دولًا مجاورة، لم أكن على علم بزواجها. متى كان؟”
“صُدمت أيضًا عندما علمت بزواج أختي. أن أفكر أنها أصبحت ملكة مملكة ويغراين. مع أنها أختي، لا أعرف كيف أتعامل معها بسهولة.”
ضحك الدوق وارغ ضحكة مكتومة ردًا على أوغليا-ساما ودهشتي.
كثيرون في هذا البلد يتبعون ديانة لينا، وهي الديانة الرسمية. أنا شخصيًا مؤمن بها. إذا كانت الخطوبة من إمبراطورية فيثنوم، مقر ديانة لينا، فسيتم الاحتفال بها لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ باحتفالٍ كبير. مع ذلك، يتطلب هذا الحدث تحضيراتٍ مناسبة، وسيكون احتفالًا وطنيًا، لا يعرفه إلا النبلاء الكبار والبابا. وقد أقرّ البابا الزواج بالفعل، وأودع وثيقة الزواج في الكنيسة، مما يجعل الملك والملكة متزوجين رسميًا. نخطط لحفل استقبالٍ ضخمٍ في المستقبل، وآمل أن أدعوكم حينها.
تبدو الكلمات بسيطة، لكنها تترك لديّ شعورًا بأن مثل هذا اليوم لن يأتي أبدًا، كما لو كان مجرد وهم.
ربما يكون ذلك لأن الدوق يعمل مرشدًا لنا، مع الأخذ في الاعتبار التناقض مع الاستقبال الفظّ السابق، ولكن حتى عندما أفكر فيه خلال الجولة، أجد صعوبةً في فهمه.
يغمرني شعورٌ غامضٌ بالقلق، ولا أستطيع التخلص منه.
سرعان ما أدركت أنني لم أكن أحظى بنفس مستوى الاحترام الذي حظيت به بيانكا بعد أن تم اصطحابي إلى غرف الضيوف في الطابق الثاني من القصر دون تحديد تاريخ محدد، من قبل شخص تزوج من بلد أجنبي يتبع نفس ديانة لينا مثل المقر الرئيسي.
أنا مصدوم… لماذا ميلي هنا؟
أُخبرنا أننا سنزور الجناح الشرقي للقصر بأكمله طوال مدة إقامتنا.
مع أن لدينا لقاءً آخر مع جلالته عند عودتنا، إلا أننا سنتناول العشاء في قاعة طعام القصر. سيُخصص للخدم المرافقين لنا أماكن عمل منفصلة في الطابق الأول.
بالإضافة إلى ذلك، كان اللورد وارغ ينتظرنا في غرفة الدراسة بالطابق الأول، وطُلب منا التحدث معه إذا رغبنا في القيام بجولة سياحية.
خصصنا أنا وأوغليا-ساما غرفة نوم واحدة، وكانت هناك أيضًا غرفة جلوس في الطابق الثاني. بعد اللقاء، اجتمعنا في غرفة الجلوس، حيث أعدت لنا ميليسا الشاي. استرخينا على الأريكة مع كوب من الشاي وبعض المخبوزات التي اعتبرها هيليان آمنة بعد فحص السم (على ما يبدو، فحص السم جزء من تدريبهم).
في ذلك الوقت، لم يكن هناك تمييز بين السيد والخادم. على أي حال، كنا جميعًا متعبين من الرحلة وضغط الملك والملكة، لذلك استمتعنا بشرب الشاي معًا.
“ميلي، من هي؟”
“كانت إحدى الخادمات مع ميليسا وغوينا. ومع ذلك، كانت أيضًا قاتلة مأجورة يتحكم بها إمبراطور فيثنوم سرًا لقتلي.”
رفع هيليان حاجبه متشككًا عند تفسيري، كما لو كان يسأل عن سبب بقائها على قيد الحياة.
“كنت أعرف أنها على قيد الحياة، ولكن… مقابل السماح لأباطرة فيثنوم بالعودة إلى ديارهم. لكنني لا أفهم تمامًا… لماذا تعلقت بالملكة بيانكا؟”
“من حيث قدراتها، فهي أكثر من كفؤة. إذا بقيت قريبة، يمكنها أيضًا الإشراف على الأمن. أستطيع أن أفهم لماذا سعت ميلي إلى الحرية وانضمت إلى خدمة الملكة بيانكا بعد زواجها من هذا البلد.”
“عفوًا، ولكن ماذا تقصد بالإشراف على الأمن؟”
قد يكون من الأفضل إعطاء هيليان شرحًا وافيًا للوضع.
كانت ميليسا وغوينا تنظران إليّ بإذن، فتركتهما تشرحان الأمر.
“أفترض أن هيليان-ساما على دراية بالظروف المحيطة بتعيين كلير-ساما للوصيفات.”
“حظيت كلير باستقبال جيد من عامة الناس والعائلة المالكة، بالإضافة إلى كبار النبلاء والمسؤولين. لكن من المرجح أن يكون هناك من يكرهها… أو بالأحرى، لا بد أن يكون هناك من يكنّ لها الكراهية…”
عند سماع ميليسا كلماتها، بدا هيليان منزعجًا بعض الشيء وسعل، متجنبًا بصره.
“إلى جانب كلير-ساما، خدمتُ أنا وميليسا كخدم لها، بينما عملت ميلي كخادمة لملكة مملكة ويغرين. خضعنا نحن الثلاثة لتدريب صارم لمدة عام، ونحن على دراية جيدة بالأسلحة وتقنيات الدفاع عن النفس.”
كانت معايير اختيار المرافقين تعتمد على القوة البدنية والقدرة الرياضية، لكن ميلي كانت لها خلفية مأساوية. فقدت والدتها بسبب المرض ووالدها في معركة. مدفوعةً باليأس، حاولت اغتيال كلير-ساما نيابةً عن إمبراطورية فيثنوم، مستخدمةً السم وسلاحًا وهي في أضعف حالاتها.
“هاه؟”
قاطعتها هيليان، وملامح وجهها تنم عن عدم التصديق. “لا أفهم ما تقولينه.”
“تفوقت كلير-ساما على ميلي ووسطاء إمبراطورية فيثنوم الذين كانوا يخططون لقتلها وبدء حرب جديدة مع إمبراطور فيثنوم. في مقابل عودتهم سالمين إلى البلاد، أظهرت كلير-ساما الرحمة ومنحتهم فرصة عيش حياة طبيعية والعمل في إمبراطورية فيثنوم.”
“هل لديكِ ذرة من الحياء؟”
تحدث هيليان، الذي كان يستمع، فجأةً بطريقة بدت وقحة ومنزعجة، لكنني ابتسمت له ابتسامة غامضة، غير راغبة في الاستسلام لإهاناته. بصفتي أميرةً ثانيةً قد أكون في موقفٍ لا أستطيع فيه تجنّب أن أصبح سلاحًا في يد وطني مجددًا، أشعر بالحزن لأنني تسببتُ في اندلاع الحرب. لم أكن أحمل ضغينة تجاه شخصٍ مثل ميلي.
خلال الصراع، عشتُ حياةً هانئةً كأميرةٍ للمملكة الحاكمة، في مكانٍ هادئ، أتناول الطعام ولا أفقد أيًّا من أفراد عائلتي. كانت أولويتي ضمان عدم استخدامي كأداةٍ في الحرب عندما أُزوّج في النهاية.
أدركتُ أن أفعالي قد لا تُفهم. لم يكن مهمًا إن وُصفتُ بـ”اللطيفة”.
كان هذا ببساطة ما أردتُ فعله. لم يكن هناك ما هو أكثر من ذلك.
“هيليان-ساما، كلماتك قاسيةٌ جدًا… ومع ذلك ها هي ذا. لذا، في النهاية، احتضنتها إمبراطورية فيثنوم، لكنني لم أتوقع رؤيتها هنا مرةً أخرى.”
لا ندم هنا. قد يكون من الصعب إيجاد مواضيع للحديث خلال هذا اللقاء، وقد تجد ميليسا وغوينا صعوبة في التواصل مع ميلي.
عندما حاولتُ شرح الأمر لهيليان، أدركتُ أن هذا اللقاء لم يكن متوقعًا، لكنني فهمتُ أيضًا أن هيليان سيغضب إذا عرف الحقيقة. حاولتُ تلطيف الموقف، معتقدةً بحماقة أنني أستطيع تجنب العواقب.