الرئيسية / The Suspects of Necromancy / الفصل 1
كانت الفتاة مغطاة بالكامل من الرأس إلى أخمص القدمين بعباءة بيضاء بغطاء رأس مثل تلك التي يرتديها الساحر، وكانت تسير ببطء عبر المدينة.
لم أستطع رؤية تعبيرها بوضوح.
قال الصيدلاني الذي تعامل معها إن وجهها عادي.
من الغريب ألا نتذكر وجه شخص يقدم مثل هذا الدواء الجيد.
لا بد أنها تستخدم نوعًا من التعويذة. هناك تعويذة مشهورة بين السحرة تمحو وجود المرء. من المحتمل أن يكون لديها تعويذة.
“سيدتي، هل يمكنني التحدث معك؟”
خرجت من الزقاق مع مرؤوسين، أحاطوا بها بينما كنا نتحدث.
قفزت مندهشة، وتوقفت لترى من ظهر فجأة.
كان درعنا يحمل شعار مملكة راما، مما يثبت هويتنا.
“… فارس؟”
أمالت رأسها، ربما لا تفهم سبب توقفها.
نظرت إلى وجهها المختبئ تحت غطاء الرأس.
عيون حمراء، وبشرة بيضاء، وشعر ذهبي. …هل هي من دم أسرا؟
كانت تبدو في السادسة عشرة من عمرها، وكانت ملامحها جميلة ومميزة.
لم يكن هناك أي طريقة لعدم تذكر وجهها. ربما كانت التعويذة الخشبية الصغيرة حول رقبتها هي السحر.
“أحتاج إلى التحدث معك. إنها ليست أخبارًا سيئة. هل يمكنك أن تأتي معنا إلى محطة الفرسان؟”
حاولت أن أبتسم لأظهر أنني لم يكن لدي أي نية سيئة.
“ما الذي تريد التحدث عنه؟”
سألت، دون أي خوف على وجهها. يبدو أن النهج كان ناجحًا.
“الأمر يتعلق بالشخص الذي تعيش معه. لن نؤذيهم. في الواقع، إذا كانوا من نعتقد أنهم كذلك، نريد حمايتهم.”
“حماية؟ سيدي؟”
لذا، كانت علاقة سيد وتلميذ. كنت قد فكرت أيضًا أنها قد تكون خادمة.
“نعم. أولاً، نحتاج إلى التأكد مما إذا كان سيدك هو الشخص الذي نبحث عنه. إنها مسألة خاصة، فهل يمكنك القدوم إلى المحطة؟”
“…حسنًا. لكن من فضلك، لا تستغرق وقتًا طويلاً.”
لقد قدمت طلبًا متواضعًا ووافقت على المجيء.
لقد شعرت بالارتياح لتجنب استخدام القوة.
“بالطبع، سنكون سريعين قدر الإمكان. أنا كونراد، فارس من مملكة راما. ما اسمك؟”
“لونا.”
“لونا… اسم جميل. دعنا نذهب إذن.”
لقد جعلت مرؤوسي يحيطون بها بينما كنا نتجه إلى المحطة.
كان مركز الفرسان الذي كنت أنتمي إليه يقع على طول الشارع الرئيسي للمدينة.
بين المباني في الشارع، كان المركز كبيرًا جدًا. كان دورنا الرئيسي هو الحفاظ على النظام العام، لذا كان من الضروري أن يكون لدينا حضور بارز.
تراوحت واجباتنا بين القبض على المجرمين وإجراء التحقيقات الداخلية والتجسس وحتى مطاردة الوحوش في بعض الأحيان.
لم تكن هذه المهام شائعة جدًا بين الفرسان، لكن الملك الحالي أنشأ هذه المجموعة عندما كان أميرًا لإظهار أن المملكة تعمل لصالح الشعب.
عادةً، كان الجنود تحت قيادة الفرسان يقومون بمعظم العمل، لذلك كان من النادر بالنسبة لنا الفرسان أن نتصرف بشكل مباشر، كما نفعل الآن. أظهر ذلك مدى أهمية قضية لونا.
لقد قمت بإرشاد لونا إلى أنظف غرفة في المركز. لتجنب الترهيب، كنت أتحدث معها بمفردي بينما كان مرؤوسيّ يحرسان الباب لمنع التنصت.
جلسنا على طاولة مع إبريق شاي وكوبين. كان الشاي لفتة حسن نية.
“جلبت لونا الكأس إلى شفتيها، مستمتعة بالرائحة قبل أن تأخذ رشفة. لم تبدو متوترة.
“هل يمكنك إزالة هذا التعويذة أولاً؟ يبدو أن لها تأثيرًا سحريًا.”
“هذا؟ بالتأكيد.”
أزالت لونا التعويذة بسهولة ووضعتها بعيدًا. الآن، لن تنسى محادثتنا.
“هل يمكنك أن تخبرني عن نفسك؟ يبدو أنك من نسل شعب أسرا. هل هذا صحيح؟”
كان شعب أسرا عرقًا قديمًا يُقال إنه حكم العالم منذ زمن بعيد. تميزوا بالشعر الذهبي والعينين الحمراء والبشرة البيضاء والقوة السحرية الفطرية، مما جعلهم ماهرين للغاية في السحر.
استخدم شعب أسرا سحرهم القوي لحكم العالم، ومعاملة الأعراق الأخرى كعبيد.
ومع ذلك، كان عددهم قليلًا. في النهاية، ثار أسلافنا، الذين كانوا عبيدهم، في حرب عظيمة.
على الرغم من أن شعب أسرا كانوا جميعًا سحرة مهرة، إلا أنهم تغلبوا على الأعداد الهائلة وهُزموا. أصبحوا أهدافًا للاضطهاد.
لكن هذا كان منذ أكثر من ألف عام. كان السحر في حد ذاته محرمًا ذات يوم، لكن السحرة الآن كانوا موضع تقدير.
في بعض الأحيان، كان يولد شخص يحمل دم أسرا وكان يُعتبر نادرًا وثمينًا.
“أنا لا أعرف الكثير بنفسي. عندما كنت واعيًا، كنت مع تجار البشر.”
أفهم. أولئك الذين يحملون دم أسرا كانوا نادرين وكانوا يتاجرون بأسعار مرتفعة. كان الاتجار بالبشر منتشرًا في الماضي، على الرغم من أنه أصبح غير قانوني الآن. ومع ذلك، انخرط البعض في ذلك سراً.
“أفهم، لا بد أن هذا كان صعبًا.”
كونها مع تجار البشر، لا بد أنها كانت لديها طفولة مروعة.
“ليس حقًا. لقد عوملت بشكل جيد كمنتج ثمين. حتى أنهم علموني القراءة والكتابة. ربما كان الأمر أصعب بعد أن اشتراني سيدي. كان يهتم فقط بأبحاثه. كان القصر متسخًا للغاية لدرجة أنني بدأت بالتنظيف. كان ذلك أصعب وقت.”
أجابت لونا بمرح.
كان الأمر مختلفًا بعض الشيء عما توقعته، لكنني واصلت التساؤل.
“ثم، هل يمكنك أن تخبرني باسم سيدك؟”
“خان.”
خان. لم أكن أعرف الاسم. اعتقدت أنه قد يكون الساحر العظيم لوغان. هل يمكن أن يكون اسمًا مستعارًا؟
كان لوغان ساحرًا أسطوريًا، وحالته الحالية غير معروفة، لكننا اعتقدنا أن ساحرًا رفيع المستوى متورط في هذا الأمر.
“نعتقد أن خان ساحر. هل هذا صحيح؟”
“نعم.”
“هل هو ساحر قوي؟”
“لا أعرف. سيدي مختلف عن السحرة العاديين، لذا من الصعب المقارنة.”
“ما الذي يجعله مختلفًا؟”
“سحره خاص… لا أريد حقًا التحدث عنه.”
“لا بأس. أعدك أن أبقيه سرًا. أنا معروف بأنني الفارس الأكثر تحفظًا في هذا البلد.”
غمزت وابتسمت. وثقت بي معظم النساء في ذلك.
فكرت لونا للحظة قبل أن تتحدث.
“… حسنًا. إنه يدرس السحر الأسود. إنه مخيف بعض الشيء، أليس كذلك؟ من فضلك أبقيه سرًا؟”
السحر الأسود. سحر التواصل مع الموتى لرؤية الماضي أو المستقبل. قيل إنه يحول الجثث إلى أشباح وهياكل عظمية، لكن ممارساته الفعلية كانت غير واضحة حيث لم يعد أحد يدرسه.
لكن الساحر الذي كنا نبحث عنه كان ساحرًا للموتى.
“أرى. أقسم أنني لن أخبر أحدًا. بالتأكيد. إذن، ما مدى تقدمه في سحر الموتى؟ هل يمكنه التحكم في العديد من الجثث في وقت واحد؟”
“لست متأكدًا. طلبت منه عدم استخدام الغول لأنهم مخيفون. بدلًا من ذلك، لدينا بعض الهياكل العظمية في المنزل. إنهم مثل الخدم.”
الهياكل العظمية كخدم… تخيلت العظام تطبخ وتنظف. كان الأمر سرياليًا.
إذا كان مثل هذا المنزل قريبًا، فسأنتقل على الفور.
كان شعور لونا بالطبيعي مختلفًا تمامًا عن شعور العامة. نظرًا لتربيتها، كان الأمر مفهومًا.
“يبدو وكأنه ساحر ماهر. هل يمكنك أن تخبرني المزيد عن خان؟ أريد أن أعرف أي نوع من الأشخاص هو. بما أنك عشت معه، يمكنك أن تخبرنا بذلك.
“إذا كان الأمر يتعلق بقصتي، فلا مانع لدي.”
وهكذا، بدأت لونا في سرد قصتها.